Der mittelständischen Familie Newton läuft eines Tages ein entzückendes Bernhardinerbaby zu, welches die Herzen der Kinder im Sturm erobert. Obwohl Papa Newton dem Vierbeiner eher skeptisch gegenübersteht, wird das Tier aufgenommen und auf den Namen "Beethoven" getauft. Doch aus dem putzigen Hundebaby entwickelt sich bald ein sabbernder Achtzigkilo-Riese, der den idyllischen Familienalltag schnell in ein heilloses Chaos verwandelt.