Zum Schutz gegen römische und germanische Angriffe verschwanden die offenen Dörfer, ummauerte Siedlungen und Wehranlagen entstanden. Der Handel, der die Kelten einst reich und berühmt machte, kam immer mehr zum Erliegen. Die Kelten schotteten sich ab. Doch die Verteidigungsanlagen konnten die mächtigen Widersacher nicht aufhalten. Unter Julius Cäsar brachen die Römer den keltischen Widerstand in Norditalien, Gallien und entlang der Donau. In den meisten Teilen des europäischen Festlandes ordnete sich die keltische Kultur unter und verblasste. Nur auf den Britischen Inseln konnten sich die Kelten noch eine Weile als eigenständige Volksstämme halten.