Ein Unbekannter wird tot am Rheinufer aufgefunden. Er erlitt einen Herzinfarkt. Zum Zeitpunkt seines Todes war er nicht allein, jemand hatte ihm Pfefferspray ins Gesicht gesprüht. Den Ermittlerinnen Odenthal und Stern fällt eine geheimnisvolle Zeugin auf: Julia, Mitte 40. Alles deutet darauf hin, dass sie den Mann gesehen oder gezielt getroffen hat. Die beiden Ludwigshafener Kommissarinnen decken die Tragödie in Julias Leben auf. Julias Ziehtochter, die junge Sina, wurde unlängst Opfer eines Verbrechens in einem World Wide Web, das viel verspricht und gnadenlos zuschlägt, wenn eine junge Teenagerin ihm alles anvertraut, was sie besitzt: ihr Vertrauen, ihre Unschuld, ihre Hoffnung. Odenthal und Stern sind sich irgendwann sicher: Julia ist auf der Suche nach demjenigen, der für Sinas Tod verantwortlich ist. Sie schreckt offenbar nicht davor zurück, weiterzumachen und eine Spur des Todes hinter sich herzuziehen, solange sie ihn nicht gefunden hat. Sie ist der Avatar.